domingo 30 de noviembre de 2008

Acuaponia En Invierno

¡Ya se viene el frío! Y con él el tiempo para hacer planes. Si quieres hacer una instalación de acuaponia o algo parecido, es ahora donde todo se alenta... los peces dejan de comer, las lombrices se hacen bola y las plantas crecen en cámara lenta. A pesar de eso, es buen tiempo para hacer algunas siembras. Aunque hace que sea más difícil pararse en la mañana, el frío tiene una ventaja para los que vivimos en lugares calurosos y es que podemos probar algunas plantas que sufren mucho las asoleadas.

Una de estas es la lechuga. No solo es muy popular para hidroponía y acuaponía; también es fácil de sembrar, no requiere muchos cuidados y crece muy rápido. En instalaciones hidropónicas, la lechuga puede estar lista en menos de dos meses; si te gusta la lechuga "baby" o tiernita, todavía más rápido.

Además, la lechuga requiere más nitrógeno que otra cosa, a diferencia de plantas de fruto como el tomate. Como tus peces pueden generar una gran cantidad de nitrógeno, van a estar muy a gusto y crecerán bastante bien.

Otra ventaja de este tiempo es que las plagas están menos activas. Así que busca una planta "de frío" para empezar a probar tus instalaciones. De preferencia algo que crezca rápido.
Si tienes tilapias, esta temporada es muy triste si llega el frío. Normalmente dejan de comer, así que revisa la velocidad de consumo del alimento, de otra manera puedes seguir poniendo la misma cantidad y se te llenará de alimento en descomposición, que puede generar toxicidad en el agua.

En fin, si quieres hacer algo aprovecha estos días que no hace ni mucho frío ni mucho calor para el trabajo pesado. Así, cuando llegue la primavera, ya puedes ver como crecen tus plantas y vuelve la temporada bonita.

Por cierto, ya se van a subir los precios de vegetales. Cuando los veas caros en el super, acuérdate que puedes hacer los tuyos mucho más baratos y mejores.

De la serie pasada, a mi me gusta más la acuaponía, no solo por lo que puedo hacer con ella, sino porque es más divertida.

Pero bueno, cada quién su opinión.

Hasta la próxima.

lunes 17 de noviembre de 2008

Hidroponía vs Acuaponía: Costo

En esta serie de Hidroponía vs Acuaponía, he hecho varias comparaciones de estas dos técnicas, tomando en cuenta entrenamiento, que tan orgánicas son y la producción que podemos esperar.

En esta entrada le toca al costo de cada una y el beneficio que se puede obtener. En un ambiente casero, es más complicado evaluar este tipo de cosas ya que los gastos no estan controlados como en una empresa, pero a fin de cuentas, el costo y lo que obtenermos por nuestro dinero es muy importante para nuestra instalación. Aunque pueden variar mucho las cosas de acuerdo al sistema de riego y el tipo de instalación hidroponica, voy a tomar como ejemplo un cultivo hidropónico basado en NFT o Ebb&Flow.

En el caso de la hidroponía, los gastos se pueden reducir a los siguientes:

1- Instalación (sustratos, tuberías, recipientes, bombas, etc)
2- Fertilizantes
3- Semillas

Aunque hay gastos muy puntuales, casi todos se pueden incluir en los 3 anteriores. La acuaponía, por otro lado, incluye gastos más fuertes. Además de la parte de hidroponica, que sería lo mismo, hay que agregar:

1- Peces y alimento
2- Tanque de peces
3- Filtro (en el caso de NFT)

Claro que podemos quitar el fertilizante, pero este gasto es muy bajo en comparación con la comida de los peces. En este caso, el costo de iniciar una instalación acuapónica es mayor que el de una instalación hidroponica similar.

De todos modos, la acuaponía no es precisamente una manera de sembrar vegetales; aquí los vegetales son algo así como el “desecho” de la operación y solo se utilizan para limpiar el agua de los peces. La acuacultura genera costos altos, pero complementando los peces con plantas, se puede obtener un rendimiento mucho mayor.

Otra ventaja es que, al terminar la temporada, además de los vegetales que puedas cosechar, tendrás peces. Con excepción de los vegetales exóticos y los que están fuera de temporada, un kilo de pez es mucho más caro que uno de pepino.

Así que en resumen, la acuaponía es más cara de iniciar que la hidroponía pero nos puede dar más rendimiento en dinero, dependiendo del lugar en donde estemos, ya que el precio del pescado es relativamente estable en comparación con el de los vegetales, además de que casi siempre es más alto. De esta manera recupera el costo más alto de instalación y operación.

Hasta la próxima

domingo 9 de noviembre de 2008

Hidroponía vs Acuaponía: Producción

En este tercer artículo de la serie Acuaponía vs Hidroponía, voy a enfocarme a los resultados que podemos obtener con ambas en cuanto a producción de vegetales, que es lo que ambas tienen en común.

Dado que la acuaponía utiliza un sección hidropónica para operar, en este punto ambas pueden considerarse iguales. En este caso, me enfocaré a los 3 métodos más utilizados por acuaponía: Ebb&Flow, NFT y raíz flotante.

Aunque la hidroponía tiene muchas más métodos más simples o novedosos de riego y muchos de estos pueden adaptarse exitosamente a la acuaponía, los 3 anteriores son los más fáciles de integrar y los que te pueden dar mejores resultados sin tanto trabajo. Nuevamente, esto es a nivel casero.

La Solución Nutritiva
En hidroponía, la solución nutritiva la puedes balancear a tu gusto para darles a tus plantas la mezcla de nutrientes más adecuada para su crecimiento y producción. Existen varias recetas para que las hagas tu mismo y también existen empresas que te pueden dar los nutrientes necesarios y balanceados para práctimente cualquier cultivo.

Esto hace que la hidroponía tenga una gran ventaja sobre lo que sería la "solución nutritiva" acuapónica. Aunque se puede balancear artificialmente, el agua fertilizada que obtienes en acuaponía es producto de un proceso natural en el que tienes poco control. Con cierta alimentación puedes varias los resultados, pero la realidad es que nunca podrás saber que tiene el agua, a menos que hagas análisis periódicos que pueden subir mucho el costo, además de tener la monserga de sacar muestras, llevarlas al laboratorio y esperar los resultados, que bien pueden variar en tu instalación para cuando los obtengas.

Los ajustes que puedes hacer a la solución nutritiva también son muy simples para el caso de la hidroponía; solo es cuestión de variar los concentrados o la cantidad de fertilizantes que utilizas y se puede hacer de manera inmediata sin perder el control sobre el balance de tu solución nutritiva.

En acuaponía, por otro lado, el agua que tienes es donde viven tus peces. No debes variar mucho la temperatura porque los afectas; tampoco puedes utilizar agua directamente de la llave porque lleva cloro y puedes matar las bacterias de tu filtro biológico. Los cambios que quieras hacer en el agua acuapónica deben estar muy bien pensados y probados; de otra manera puedes quedarte en pocos días con un cultivo muy sano y un montón de peces muertos.

El Sistema De Riego
Aquí puedo decir que ambas son exactamente iguales para los 3 sistemas: Ebb&Flow, NFT y Raíz Flotante. El principio en ambas técnicas es el mismo y el efecto en las plantas, la oxigenación de las raíces y las ventajas de estos no varían entre una y otra.

El único detalle aquí es que recuerdes que el sustrato, en el caso de Ebb&Flow, tiene bacterias en acuaponía y requiere de cuidado, ya que es parte del filtro biológico que mantiene tu sistema estable.

En resumen: en cuanto a producción vegetal, la hidroponía siempre tendrá una ventaja significativa sobre la acuaponía, especialmente en plantas de fruto. El agua acuapónica tiene una gran cantidad de nitrógeno y puede darse un tiro con una solución nutritiva especial para plantas "de hoja" como la lechuga, pero se verá en gran desventaja contra una solución hidropónica especialmente balanceada con potasio y magnesio para la producción de tomates y chiles.

Aquí esto puede variar de acuerdo a las ventajas de la acuaponía en costo, pero eso es material de la siguiente entrada.

Hasta la próxima.

martes 4 de noviembre de 2008

Hidroponía vs Acuaponía: ¿Cuál Es Más Orgánica?

La onda de los alimentos orgánicos es una tendencia que lleva varios años en boga. Con el uso cada vez más indiscriminado de fertilizantes, aditivos, pesticidas y herbicidas, no resulta una sorpresa que la gente piense cada vez más en la forma en que le afecta lo que consume.

Una de las formas de cuidar tu cuerpo es consumir productos que consideres sanos o seguros. Esto lo puedes comprar en la sección de "orgánicos" de tu supermercado, si estás dispuesto a pagar la (a veces enorme) diferencia entre lo convencional y lo orgánico.

La otra es producir tú mismo lo que consumes, que es la idea de estas dos técnologías. Así que, tomando esto en cuenta, veamos como se portan las dos, esto en un ambiente casero o pequeño emprendimiento.

La hidroponía es artificial
Aunque existen varias formas de "naturalizar" la hidroponía con caldos de estiércol o humus líquido, la gran mayoría de las instalaciones hidropónicas utilizan soluciones nutritivas basadas en fertilizantes artificiales.

El usar este tipo de fertilizantes permite que puedas balancear la cantidad de nutrientes que tus plantas reciben, por lo que puedes obtener una producción mucho mayor que la que obtendrías por otros medios.

Aún así, no dejan de ser artificiales, por lo que pueden contener cualquier onda rara que pueda afectar tu cuerpo. Cabe mencionar que, al momento de escribir esto, no existe evidencia de que el uso adecuado de fertilizantes te afecte en algo; los estudios que se han hecho al respecto se refieren en su mayoría al abuso de fertilizantes. Esto no ocurre en hidroponía; bueno, si la estás haciendo bien.

La Acuaponía Es Natural
Con la posible excepción de la comida, la acuaponía basa toda su operación en un proceso natural. De hecho , para iniciar el proceso no necesitas poner nada; la naturaleza se encarga. En una instalación típica de acuaponía, lo único que no manejas tú es el alimento de los peces.

El producto vegetal que obtienes de la acuaponía es, entonces, natural u orgánico. Más sano va a estar difícil que lo consigas.

Sin embargo, para ser justos con ambas, debo decir que las dos se pueden manejar naturalmente en su totalidad. La hidroponía puede manejarse por medio de fertilizantes naturales que puedes hacer con estiércol de herbívoros o por medio de humus de lombriz o composta líquidos.

El problema de hacer esto es que implica más trabajo y no siempre es práctico, tomando en cuenta a todas las personas que viven en la ciudad. En el campo es fácil contar con espacio y materia prima, además de que la gente no es tan quejosa, pero en una ciudad la cosa se complica.

Una de las ventajas de la hidroponía es que la solución nutritiva es fácil de hacer, fácil de balancear y muy efectiva; si utilizas fertilizantes naturales agregas la variable de que la solución, a pesar de que pueda ser buena, muy seguramente no tiene la proporción que buscas; de hecho, no la puedes saber a menos que hagas un análisis de agua.

Sin embargo, aún así, hay fertilizantes que están certificados como orgánicos, aún cuando sean de origen artificial.

Por último, ambas se pueden echar a perder si utilizas pesticidas para controlar tus plagas.

En fin, en cuanto a orgánico, en una instalación típica, la acuaponía te da un producto completamente natural, a diferencia de la hidroponía.

Debo decir también que en cuanto a alimentos sanos, no puedo decir que una es mejor que otra; un vegetal hidropónico será totalmente sano y seguro si sigues las prácticas adecuadas.

En la siguiente entrada como se comparan la acuaponía y la hidroponía en cuanto a producción de vegetales.

Hasta la próxima.